第11章
与叶母提了做生意的事情,回家之后,叶明蓁又与叶父提了一遍。
叶父平日里话少,只闷头做事,但家中若是大事,做主的也还是他。他沉默地把叶明蓁的话听完,最后放下锄头,摇了摇头:“不行。”
叶明蓁心中失望。
“现在挺好的。”叶父干巴巴地道:“你若是有什么想要的,我……再想想办法。”
他与叶母都说得十分诚恳,叶明蓁也不想为难他们。
叶父叶母都不是个大胆的人,平生做过最大胆的事情便是与侯府调换了自己的女儿,之后十几年更是提心吊胆。叶父叶母守旧又死板,也容易知足,过了十几年的日子,也并未觉得有什么不好,更未动过半点改变的念头。只是前一个女儿眼高手低,后一个女儿主意又多,令他们二人实在招架不住。
连叶明蓁都想不明白。自己的爹娘做什么事情都缩手缩脚,为何偏偏当初有那么大的胆子,把侯府的姑娘抱了回来。也是他们运气好,一直在京城待了这么多年,竟然一直没被发现。
见两人都说不通,她只好道:“那能否当做借我的银子?若是我做成了,你们便听我的,若是我做不成,日后我就再也不提,我也会想办法将银子还给你们。”
叶母惊讶:“你一个未出阁的姑娘,跟着我摆摊也就罢了,怎么能够抛头露面的做生意?”
叶明蓁抿唇。
还是叶父拔完了院子里的野草,进屋后,才道:“你说要做生意,可家中没有那么多银子。”
叶明蓁不解。
她刚回来时,叶母可是大方地将所有银子都拿出来,说是要给她置办衣裳,叶明蓁并不知道有多少,但她只要了一块布,价格不高,应当剩了许多。平日里二人十分节俭,照她估摸着,应当也是小有富余。
叶母有些讪讪:“在你回家之前,凝儿说要借银子用……”
顾思凝重生回来后,便一门心思想要认回自己的亲生父母,可对自己的养父母也没留情,叶母对她向来有求必应,便将家中大部分银子都给了她。谁知道顾思凝直接认回了亲生父母,后来发生许多变故,等回过神来后,银子自然也没了。
顾思凝要走的银子不算多,放到侯府,也只不过是随手的零花,可在叶家却是毕生的积蓄。
叶母叹了一口气:“这本来是我们欠她的,也幸好不是月底,不然险些连菜钱都结不上。”
叶明蓁没想到家中竟然窘迫到这种程度,一时也沉默下来。
叶母生怕她介意,期期艾艾道:“你若是想要银子,那……再等些时候,我和你爹再攒攒?”
叶明蓁哪里应得下来。
她便当没提过此事,安抚了叶母几句,回屋便陷入两难。早知道如此,她当初离开侯府前,就应当想办法多卖几篇诗,唯一那一点银子被她换了衣裳首饰,这会儿连多余的都拿不出来。
难道她再去卖几篇诗?
可当初那是丞相府千金牵头做诗集,本就是闺阁之中的乐趣,诗集也不对外流通,叶明蓁尚有几分自知之明,那诗篇入选说不定还是看了侯府的面子。更别说如今她身份变了,也不好再与从前的好友来往,京城那么小,长宁侯府也只有一个千金。
此事也只能日后再提。
做生意的念头暂时放下,叶明蓁依旧是陪着叶母每日去城中摆摊。
她把注意打到了齐承煊的身上。虽然不知道这位公子是什么来历,又有什么目的,可这么多天过去,也没见他透露什么,叶明蓁大胆猜测,或许这人当真是好心想要帮忙。
不知道她从前的那点恩惠,够不够借点银子……
今日齐承煊依旧来得有些晚。
过了正午,摊上的菜蔬还有不少,叶母看了看天色,今日太阳好,晒得人睁不开眼睛,正好这会儿街上冷冷清清的,她便赶着叶明蓁去旁边的茶摊上。
“喝两杯茶,再买几块点心,等晚些时候再回来,摊上有娘照看着,若是那公子来了,娘再来喊你。”
叶明蓁捏着铜钱,乖乖去了。
茶摊生意也不好,有好几张空桌子,她寻了一个角落的位置,点了最便宜的茶,没买糕点,只闻着香味多要了一个茶叶蛋。鸡蛋刚从锅中捞出来,还滚烫的很,她伸手想拿起,柔嫩的指腹碰到蛋壳,立刻被烫的缩回了手。
叶明蓁呼了一口气,刚想重新伸手,面前忽然坐下一人,另有一只手将鸡蛋拿起,慢条斯理地沿着蛋壳碎裂的纹路剥开。
她愣了一下,抬起头来,却看到是楚怀瑾。
“……”
叶明蓁抿了抿唇,道:“那是我的。”
惊讶之间,楚怀瑾已经将鸡蛋剥好,放回到了她面前的碗中。
茶叶蛋的香味还在鼻子底下萦绕,叶明蓁不动,只沉默地看着他。
楚怀瑾率先败下阵来,喊了她一声:“蓁蓁。”
“楚公子自重。”她冷淡地道:“楚公子直呼一个民女名讳,未免太过唐突。”
“……”楚怀瑾只好改口:“叶姑娘。”
叶明蓁不咸不淡地应了一声,垂眸看着碗中白嫩圆滚的鸡蛋,心中可惜了一番。这一枚鸡蛋花了她两文钱,看得见,吃不着,放到现在肉疼的很。
楚怀瑾开了口,后面的话却又不知道该怎么说了。
“若是楚公子无事,那民女便先走了。”
她说完就要起身,楚怀瑾却比她更快一步拉住了她的手。叶明蓁一挣,便挣了开来。
“我有话说。”楚怀瑾有些苦涩:“如今你却是连话也不愿与我多说一句了。”
“楚公子有话直说便是。”
“你可知这些日子里,瑞王每日都来找我?”
叶明蓁当然知道。满京城的人都知道,瑞王的马蹄还从她的面前踏过数回。
“瑞王每日都来找我,直到昨日才告诉我缘由,原来是为了你。”楚怀瑾目光沉沉地看着她:“我从来都不知道,你还认识瑞王。”
叶明蓁端起杯子喝水的动作一顿。
她何时还认识了瑞王?
她面上不显,冷静地喝了一口茶,才道:“民女与楚公子并无关系,楚公子何必要问这些。”
楚怀瑾却不这样想。
昨日他听瑞王问题,心中便立刻想起叶明蓁。他平日里向来洁身自好,自小有婚约在身,更不会与其他姑娘多亲近,除了叶明蓁之外,最熟的姑娘也就只有家中的丫鬟。
叶明蓁离开侯府之后,他几次想要去打听她的下落,可都被拦住。叶明蓁有多好,他心中最清楚不过,从前有婚约在身,无人敢觊觎长宁侯府的姑娘,他也知道她离开侯府之后,一定会招惹来许多人的注意。
但他没想到会这样快,那人还会是瑞王。
他昨日拿话搪塞了瑞王,回去之后却想了一整夜,无论如何想,都无法甘心。
哪怕叶明蓁与其他人在一起都好,但怎么能是瑞王?瑞王不学无术,做尽了混账事,满京城谁不知道?瑞王有哪点好?又怎么会好好对叶明蓁?
归根到底,是他不想看见叶明蓁与任何人在一起。
楚怀瑾的视线停在她的脸上,不愿放过她面上的一点变化:“瑞王亲口与我说,让我离你远些,别与她抢姑娘。”
叶明蓁满头雾水。
她从前不认得瑞王,现在就更认不得了。近日里唯一见到一个形迹可疑的男子,叶明蓁想了想,也没法将这人与传闻中的瑞王联系上。
她道:“瑞王殿下误会了,民女与楚公子也没有任何关系。”
“这是真的?”
“是真是假,与楚公子又有什么关系?”叶明蓁说:“楚公子尽管与瑞王殿下说明,已经有婚约在身,想必瑞王殿下也是通情达理之人,不会为难楚公子。若还不行,只管请顾小姐来作证就是。”
楚怀瑾原本还想要说什么,可听她提及婚约,提及顾思凝,快要脱口而出的话都卡在了喉咙口。
他这时才想起来,自己的来意本就不是理直气壮。
“婚约的事情,并非是我的本意。”对上叶明蓁冷淡的视线,楚怀瑾便觉胸口钝疼。他避开头,不敢再看到她眼中的冷漠,只能慌张地解释:“我听说那件事情之后,便立刻动身回了京城,我本来是想来找你,结果却被关在家中,连信也送不出去。等我能出来时,我就听说你已经离开侯府了。”
叶明蓁垂下眼睫,指腹摩挲着手边杯盏,茶水已经冷了下来,仅有一点余温还残留着。
她轻声道:“事已至此,楚公子也不必解释了。”
她的婚约已经是顾思凝的了,她的未婚夫也是顾思凝的。若是没有身世一事,或许再过些时日,她就要嫁给楚怀瑾。
从年幼时就定下的婚约,她也是真心将楚怀瑾当做自己未来的夫婿看待。可那也已经是别人的了。
她占了真千金的身份,让真千金受了十六年的苦。她什么也没有,于是真千金要走了她的婚约做补偿。无论楚怀瑾是否真心,都已经不重要了。
她听楚怀瑾说:“我本以为,无论你是什么身份,我们的婚约都还算数,有我在,即使没了侯府,也不会有人欺你。可我娘并未与我商量,便与顾夫人说完了婚约的事,我也是后来才知晓此事。若是我早知道他们会将我们的婚约给别人,我定会想方设法来找你。”
“蓁蓁,你信我。”
杯壁仅有的一点余温也消失了。
叶明蓁轻声道:“既然如此,以后楚公子便好好对顾小姐吧。”
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叶父平日里话少,只闷头做事,但家中若是大事,做主的也还是他。他沉默地把叶明蓁的话听完,最后放下锄头,摇了摇头:“不行。”
叶明蓁心中失望。
“现在挺好的。”叶父干巴巴地道:“你若是有什么想要的,我……再想想办法。”
他与叶母都说得十分诚恳,叶明蓁也不想为难他们。
叶父叶母都不是个大胆的人,平生做过最大胆的事情便是与侯府调换了自己的女儿,之后十几年更是提心吊胆。叶父叶母守旧又死板,也容易知足,过了十几年的日子,也并未觉得有什么不好,更未动过半点改变的念头。只是前一个女儿眼高手低,后一个女儿主意又多,令他们二人实在招架不住。
连叶明蓁都想不明白。自己的爹娘做什么事情都缩手缩脚,为何偏偏当初有那么大的胆子,把侯府的姑娘抱了回来。也是他们运气好,一直在京城待了这么多年,竟然一直没被发现。
见两人都说不通,她只好道:“那能否当做借我的银子?若是我做成了,你们便听我的,若是我做不成,日后我就再也不提,我也会想办法将银子还给你们。”
叶母惊讶:“你一个未出阁的姑娘,跟着我摆摊也就罢了,怎么能够抛头露面的做生意?”
叶明蓁抿唇。
还是叶父拔完了院子里的野草,进屋后,才道:“你说要做生意,可家中没有那么多银子。”
叶明蓁不解。
她刚回来时,叶母可是大方地将所有银子都拿出来,说是要给她置办衣裳,叶明蓁并不知道有多少,但她只要了一块布,价格不高,应当剩了许多。平日里二人十分节俭,照她估摸着,应当也是小有富余。
叶母有些讪讪:“在你回家之前,凝儿说要借银子用……”
顾思凝重生回来后,便一门心思想要认回自己的亲生父母,可对自己的养父母也没留情,叶母对她向来有求必应,便将家中大部分银子都给了她。谁知道顾思凝直接认回了亲生父母,后来发生许多变故,等回过神来后,银子自然也没了。
顾思凝要走的银子不算多,放到侯府,也只不过是随手的零花,可在叶家却是毕生的积蓄。
叶母叹了一口气:“这本来是我们欠她的,也幸好不是月底,不然险些连菜钱都结不上。”
叶明蓁没想到家中竟然窘迫到这种程度,一时也沉默下来。
叶母生怕她介意,期期艾艾道:“你若是想要银子,那……再等些时候,我和你爹再攒攒?”
叶明蓁哪里应得下来。
她便当没提过此事,安抚了叶母几句,回屋便陷入两难。早知道如此,她当初离开侯府前,就应当想办法多卖几篇诗,唯一那一点银子被她换了衣裳首饰,这会儿连多余的都拿不出来。
难道她再去卖几篇诗?
可当初那是丞相府千金牵头做诗集,本就是闺阁之中的乐趣,诗集也不对外流通,叶明蓁尚有几分自知之明,那诗篇入选说不定还是看了侯府的面子。更别说如今她身份变了,也不好再与从前的好友来往,京城那么小,长宁侯府也只有一个千金。
此事也只能日后再提。
做生意的念头暂时放下,叶明蓁依旧是陪着叶母每日去城中摆摊。
她把注意打到了齐承煊的身上。虽然不知道这位公子是什么来历,又有什么目的,可这么多天过去,也没见他透露什么,叶明蓁大胆猜测,或许这人当真是好心想要帮忙。
不知道她从前的那点恩惠,够不够借点银子……
今日齐承煊依旧来得有些晚。
过了正午,摊上的菜蔬还有不少,叶母看了看天色,今日太阳好,晒得人睁不开眼睛,正好这会儿街上冷冷清清的,她便赶着叶明蓁去旁边的茶摊上。
“喝两杯茶,再买几块点心,等晚些时候再回来,摊上有娘照看着,若是那公子来了,娘再来喊你。”
叶明蓁捏着铜钱,乖乖去了。
茶摊生意也不好,有好几张空桌子,她寻了一个角落的位置,点了最便宜的茶,没买糕点,只闻着香味多要了一个茶叶蛋。鸡蛋刚从锅中捞出来,还滚烫的很,她伸手想拿起,柔嫩的指腹碰到蛋壳,立刻被烫的缩回了手。
叶明蓁呼了一口气,刚想重新伸手,面前忽然坐下一人,另有一只手将鸡蛋拿起,慢条斯理地沿着蛋壳碎裂的纹路剥开。
她愣了一下,抬起头来,却看到是楚怀瑾。
“……”
叶明蓁抿了抿唇,道:“那是我的。”
惊讶之间,楚怀瑾已经将鸡蛋剥好,放回到了她面前的碗中。
茶叶蛋的香味还在鼻子底下萦绕,叶明蓁不动,只沉默地看着他。
楚怀瑾率先败下阵来,喊了她一声:“蓁蓁。”
“楚公子自重。”她冷淡地道:“楚公子直呼一个民女名讳,未免太过唐突。”
“……”楚怀瑾只好改口:“叶姑娘。”
叶明蓁不咸不淡地应了一声,垂眸看着碗中白嫩圆滚的鸡蛋,心中可惜了一番。这一枚鸡蛋花了她两文钱,看得见,吃不着,放到现在肉疼的很。
楚怀瑾开了口,后面的话却又不知道该怎么说了。
“若是楚公子无事,那民女便先走了。”
她说完就要起身,楚怀瑾却比她更快一步拉住了她的手。叶明蓁一挣,便挣了开来。
“我有话说。”楚怀瑾有些苦涩:“如今你却是连话也不愿与我多说一句了。”
“楚公子有话直说便是。”
“你可知这些日子里,瑞王每日都来找我?”
叶明蓁当然知道。满京城的人都知道,瑞王的马蹄还从她的面前踏过数回。
“瑞王每日都来找我,直到昨日才告诉我缘由,原来是为了你。”楚怀瑾目光沉沉地看着她:“我从来都不知道,你还认识瑞王。”
叶明蓁端起杯子喝水的动作一顿。
她何时还认识了瑞王?
她面上不显,冷静地喝了一口茶,才道:“民女与楚公子并无关系,楚公子何必要问这些。”
楚怀瑾却不这样想。
昨日他听瑞王问题,心中便立刻想起叶明蓁。他平日里向来洁身自好,自小有婚约在身,更不会与其他姑娘多亲近,除了叶明蓁之外,最熟的姑娘也就只有家中的丫鬟。
叶明蓁离开侯府之后,他几次想要去打听她的下落,可都被拦住。叶明蓁有多好,他心中最清楚不过,从前有婚约在身,无人敢觊觎长宁侯府的姑娘,他也知道她离开侯府之后,一定会招惹来许多人的注意。
但他没想到会这样快,那人还会是瑞王。
他昨日拿话搪塞了瑞王,回去之后却想了一整夜,无论如何想,都无法甘心。
哪怕叶明蓁与其他人在一起都好,但怎么能是瑞王?瑞王不学无术,做尽了混账事,满京城谁不知道?瑞王有哪点好?又怎么会好好对叶明蓁?
归根到底,是他不想看见叶明蓁与任何人在一起。
楚怀瑾的视线停在她的脸上,不愿放过她面上的一点变化:“瑞王亲口与我说,让我离你远些,别与她抢姑娘。”
叶明蓁满头雾水。
她从前不认得瑞王,现在就更认不得了。近日里唯一见到一个形迹可疑的男子,叶明蓁想了想,也没法将这人与传闻中的瑞王联系上。
她道:“瑞王殿下误会了,民女与楚公子也没有任何关系。”
“这是真的?”
“是真是假,与楚公子又有什么关系?”叶明蓁说:“楚公子尽管与瑞王殿下说明,已经有婚约在身,想必瑞王殿下也是通情达理之人,不会为难楚公子。若还不行,只管请顾小姐来作证就是。”
楚怀瑾原本还想要说什么,可听她提及婚约,提及顾思凝,快要脱口而出的话都卡在了喉咙口。
他这时才想起来,自己的来意本就不是理直气壮。
“婚约的事情,并非是我的本意。”对上叶明蓁冷淡的视线,楚怀瑾便觉胸口钝疼。他避开头,不敢再看到她眼中的冷漠,只能慌张地解释:“我听说那件事情之后,便立刻动身回了京城,我本来是想来找你,结果却被关在家中,连信也送不出去。等我能出来时,我就听说你已经离开侯府了。”
叶明蓁垂下眼睫,指腹摩挲着手边杯盏,茶水已经冷了下来,仅有一点余温还残留着。
她轻声道:“事已至此,楚公子也不必解释了。”
她的婚约已经是顾思凝的了,她的未婚夫也是顾思凝的。若是没有身世一事,或许再过些时日,她就要嫁给楚怀瑾。
从年幼时就定下的婚约,她也是真心将楚怀瑾当做自己未来的夫婿看待。可那也已经是别人的了。
她占了真千金的身份,让真千金受了十六年的苦。她什么也没有,于是真千金要走了她的婚约做补偿。无论楚怀瑾是否真心,都已经不重要了。
她听楚怀瑾说:“我本以为,无论你是什么身份,我们的婚约都还算数,有我在,即使没了侯府,也不会有人欺你。可我娘并未与我商量,便与顾夫人说完了婚约的事,我也是后来才知晓此事。若是我早知道他们会将我们的婚约给别人,我定会想方设法来找你。”
“蓁蓁,你信我。”
杯壁仅有的一点余温也消失了。
叶明蓁轻声道:“既然如此,以后楚公子便好好对顾小姐吧。”
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