第两百四十八章 复燃的死灰
“我知道你正在学习经书,”艾谢夫人嘱咐道:“但你也千万别忘记,最重要的是你的父亲,你要随时注视着他,别等他命令你,你才去做什么,那就太晚了,他对你的期望很高,我的儿子,你必须向他证明,没有人能够取代你,任何人都不能。”她的手指轻轻地抚摸过膝盖上的画册,“想想,你的父亲从来不是无的放矢的人,尤其是这些书册与画册,看似庸俗无趣,粗劣发臭……但正是因为如此,我们才要更为关注,因为里面一定有你父亲需要的东西——比那些装饰着黄金、珍珠的书籍更重要的东西,因为它的价值并不在表面。”
苏莱曼闻言,顿时收起了先前的轻慢之心,他抬首望着那些仍然散发着微光的书柜——那些都是在塞利姆成为这里的主人后,命人打造的,里面全是苏丹最新收集的书卷:“我会注意收集与阅读的,母亲。”
“我也会。”艾谢夫人在面纱后露出一个骄傲的笑容来:“就让我们比试一下吧,儿子,看看谁能先猜到你们父亲的意愿?”
“我可是不会让您的。”
“要打赌吗?”
“从佛罗伦萨来的羊绒如何,爱琴海蓝的,您永远无法想象,竟然会有一种织物有着水一般的光泽。”
“那么……嗯,我就以那柄镶嵌了红宝石的短火绳枪做赌注如何?”
“啊,那我一定要赢!”苏莱曼兴奋地大叫道。
——————————
黑宦官总管站立在隔间的门外,从这里,他可以听到母子两个的笑声,这种发自内心的笑声,在苏丹的后宫是非常罕见的,他肥厚的嘴唇也不由得微微地弯起了一个奇妙的弧度,但它很快就消失了——这样的笑声固然可贵又甜美,但它是建立在无数不幸的妃嫔与女奴身上的,艾谢夫人对苏丹与她的儿子苏莱曼来说犹如一盏蜂蜜,对于那些女人与她们的孩子来说,却与毒药无异。
而听见了这个笑声的,除了黑宦官总管之外,还有别的人——一个身材瘦长的侍从踮着脚尖,匆匆地从图书馆的后方钻入茂密的花林,他就像是一只不幸迷途在白昼的老鼠那样迅速地寻找着阴影,在黑暗中奔跑,或许有人看见了他,但只是一眨眼间,他就不见了,人们也只会以为过于明亮的日光让自己看错了。
他大胆地一路奔到后宫皇宦的住处,这里将外界与后宫彻底地分割开来,一个宦官走了出来,和他说了几句话。
“那么我嘱咐你做的事情,已经做了吗?”黑人宦官这样问道。
“已经做了。”侍从说,如果苏莱曼在这里,他一定可以认出,这个侍从就是与伊卜拉欣一样,血贡出身的孩子,但他不如伊卜拉欣幸运,虽然也很出色,勇敢,却始终无法得到苏莱曼的青睐,这让他一直心怀怨恨,而这种怨恨,被有心人窥视到了并予以利用。
“你确定吗?”
“我确定……”那个侍从颤抖着说,他也不知道自己怎么会有那么大的勇气——在城外滞留的时候,乘着服侍苏莱曼入浴的机会,他调换了为主人搓揉身体的布巾——被他调换的布巾上沾着天花病人的疱液,而苏莱曼总是很喜欢服侍他的人用粗麻布大力搓洗,因此他的脊背上总是不免留下细微的擦伤——而这些擦伤,就是疫病进入他躯体的最佳通道。
“这就好,”黑人宦官说道:“这是给你的赏赐。”
黑人宦官展示给侍从的是一条粗大的金项链,金项链上还镶嵌着蓝宝石与欧泊,在微弱的光线下依然熠熠生辉,如果拿到大巴扎去,最少可以卖到一万个金弗罗林。
“我要的不是这个!”侍从喊道,不知道从何而来的勇气充溢着他的胸膛,“我要见哈弗林夫人!”
黑人宦官的脸色顿时变了,“你怎么能够喊出夫人的名字!”他愤怒地压低了声音喊道,“你想要死吗?”
“让夫人来见我,”侍从毫不示弱地威胁道:“我为你们做这件事情,不是为了钱!”他是所有人中最优秀的一个,若不是伊卜拉欣,以及哈弗林夫人——曾经向他许诺过的爱情,他是不会背叛主人的——而他所做的事情,除了一旦泄露必然会在受尽了残酷的刑罚后被处死外,要取得天花病人的疱液,以及将疱液沾染过的布巾藏在身上,带入浴室,擦在苏莱曼王子的身上,即便是对他,哪一步不是致命的?
他都不知道自己有无感染天花,他也并没有想要让自己所爱的人与自己同死的想法,但至少,哈弗林应该来见他最后一面,而不是让一个宦官来打发他!
黑人宦官没有说话,他粗重地喘了一口气,在侍从察觉到不对前,那根粗长的金项链就飞了起来,套住了他的脖子。
侍从是学习过武技的,但在内宫服侍的黑人宦官,无不高大肥壮,宦官只用力收紧项链,将整个身躯的重量全都压在他的脊背上,直到侍从的躯体松弛下来,双腿间散发出令人厌烦的恶臭,他才从侍从的身上坐起来,将金项链收好,用早已准备好的丝毯将侍从裹起来,若无其事地把他藏在了宦官住所的仓房里。
等到晚上,他就去到第四庭院的角落,把这堆发臭的垃圾扔到漆黑的马尔马拉海里。
————
侍从一心期待着的哈弗林夫人,从名字上来说,有着甜蜜与仁慈之意,可惜在苏丹的后宫里,真正甜蜜与仁慈的女人都已经成为了海中鱼儿的饵料,哈弗林也是如此,她或许天真过,直到她亲眼看到自己的姐姐被苏丹挑中侍寝后,只因为一个微乎其微的差错,就被宦官们在黑夜里裹在丝毯理投下马尔马拉海——那时她就明白了,在这座后宫里,想要做一个无辜而又良善的人,只会令人发笑又可怜。
处死她姐姐的甚至不是第一夫人,而是另一个宠妃。
哈弗林投靠了第一夫人艾谢,成为苏丹的新宠后,才设法为自己的姐姐报了仇,但她也有了自己的孩子,这意味着,她与第一夫人之间的盟约破裂了,不但破裂了,她可能很快就会步上姐姐的后尘——她不是没有动过向塞利姆苏丹祈求保护的念头,但她身边的一个黑人宦官劝住了她——哈弗林知道在这座后宫中,若说女性都在为苏丹的恩宠,孩子与自身的性命发狂的话,那么这些宦官要的就是钱财与权力——但想要推翻内宫宦官的总头领,几乎不可能,因为他也是随着还不是苏丹的王子一起长大的,既然如此,他们只有投靠有着王子的妃嫔,当然,同时也不妨碍他们敛财。
第一夫人身边与苏莱曼王子身边已经有了可信的宦官,那么他们能够找的,也只有另一个有子而又足够胆大聪明的妃嫔了。
哈弗林估计自己的肚子应该有三个月了,她是看过自己的母亲怀孕生子的,第四个月,胎儿就会飞快地长大,到那时候,她就再也藏不住了——幸运的是,犹如真神保佑,正在她无计可施的时候,几乎孤注一掷的时候,城外爆发了疫病,而苏莱曼王子又愿意为他的父亲分忧——让他在此刻染上疫病,人们也只会以为他是在城外染上的,不会想到内宫。
当然,若是想到内宫,只要苏莱曼死了,那么无论如何,怀有身孕的妃嫔也不会受到惩罚,而且,就如第一夫人艾谢一向所说的,无法保护自己孩子的母亲也无法孕育出值得培养的孩子来,既然如此,她也应当可以接受这一残酷的后果吧。
哈弗林这样想着,一边将手放在了自己的小腹上,为了掩盖自己怀有身孕的事实,她这几个月非但不敢在饮食与行动上有所忌讳或是限制,从未缺席过任何一场第一夫人艾谢举办的茶会,甚至为她奏乐、起舞,玩游戏,做尽了一切不该由一个将来的母亲做的事情。幸运的是,她确实有个异常强健的孩子。
一定要是个儿子,不,若是苏莱曼死了,她未必不能成为第二个艾谢!若是如此,她也会有更多的孩子。
门外一阵轻微的响动,她的宦官前来禀告——一些小事,别人听起来如此,但哈弗林知道,他们的计划已经走到了最后一步。
对于苏莱曼的侍从,哈弗林并无太多惋惜之意,既然他愚蠢到竟然敢于觊觎苏丹的后宫,那么就应该猜到自己将会面对这样的一个结局。
“那条金链?”
“让他拿着吧,”哈弗林说,“我还没吝啬到要将给出去的东西拿回来的地步。”
“我代他感谢您的赏赐。”哈弗林的宦官头领这样说道,等到事情完了,那个黑人宦官也必然难逃一死,不过现在,在混乱的前夕,还是引起太多人的注意吧。
确实,没人注意到他们,甚至没人注意到那个没有在规定时间内回到住所的侍从,因为苏莱曼王子刚从图书馆回到自己的宫殿,就突然昏厥了过去,并且发起了高热。
————————
伊斯坦布尔的金门被打开了。
人们惊讶地看着一列无比辉煌的车队缓慢而又急切地驶出这座城市……之所以说缓慢,是因为沉重巨大的车架显然不允许他们一路疾驰,之所以说急切……这座东侧的城门已经被废弃了很久,因为有人传说,君士坦丁十一世将会从这座城门回到这座城市——君士坦丁十一世是东罗马帝国的最后一个皇帝,他在穆罕默德二世举兵攻入当时的君士坦丁堡,现在的伊斯坦布尔时,他脱下皇帝的紫袍,换上普通士兵的衣服,与奥斯曼人决一死战,也正是因为如此,他的尸身最终没有被找到,所以人们都说,是天使把他带走,将他化作石像,藏在一座山峰里,等到既定的时刻来到,他就会苏醒过来,从这座黄金门回到君士坦丁堡。
穆罕默德二世与其后人并不在意这个传说,但他们也会感到厌烦,所以这座城门就被废弃了,但今天,它又被打开了,是谁有幸从这里被……驱逐,还是送行?
人们满怀疑窦地注视着这些年少的骑士们,有人认出他们了:“这不是苏莱曼王子的侍从吗?”他们惊叫道。
苏莱曼王子的侍从们也听到了人们的喊叫,他们的心中除了苦涩就是茫然,事情来得太快——他们先是发觉自己的一个同伴没有回来,苏莱曼王子就昏厥了,御医们急忙来看的时候,还以为他是中毒或是受伤,但就在四天后,他的皮肤上就起了红色的疹子。
想到他曾经去过天花蔓延的小城,虽然御医们也不免疑惑之前为什么没有症状,但最紧要的是,苏莱曼王子必须立即离开托普卡帕宫,离开伊斯坦布尔,越远越好——因为这里有着他的父亲塞利姆苏丹,苏丹是绝对不能受到任何威胁的。
如果不是塞利姆苏丹仍然有着一份慈爱之心,或许苏莱曼会被直接烧掉也说不定,但现在,他只是被送走,连同他的侍从,他的宦官,他的母亲第一夫人艾谢以及侍女等等,所有接触过他的人,除了苏丹之外,都要被驱逐出伊斯坦布尔,苏丹仁慈地允许他们在耶迪库勒落足,毕竟那里已经有过天花。
他们经过的地方,都有人泼洒盐与酒,驱逐邪恶与疫病,也不能从正开启的城门外出,这样不知道又有多少人会接触到他们呢——谁也不知道这些人中,有没有感染了天花的人。
一行来自于意大利的商人们注视着他们离去,塞利姆苏丹已经给了他所能给的一切——而商队中,另一个父亲在轻声叹息,虽然不知道发生了什么,但要他说,无论如何,也不会有沉寂了三十天才爆发的天花——只能说,这位苏莱曼王子遭到了来自于敌人的攻击。
只是不知道,这个敌人是来自于外界呢,还是后宫。
“塞利姆苏丹的猜测成真了。”杜阿尔特说:“有人将天花当作了武器。”值得讽刺的是,原本这个由他带到伊斯坦布尔的魔鬼已经湮灭在了无尽的大火中,却有人为了一己私利,愚蠢地令它死灰复燃。
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苏莱曼闻言,顿时收起了先前的轻慢之心,他抬首望着那些仍然散发着微光的书柜——那些都是在塞利姆成为这里的主人后,命人打造的,里面全是苏丹最新收集的书卷:“我会注意收集与阅读的,母亲。”
“我也会。”艾谢夫人在面纱后露出一个骄傲的笑容来:“就让我们比试一下吧,儿子,看看谁能先猜到你们父亲的意愿?”
“我可是不会让您的。”
“要打赌吗?”
“从佛罗伦萨来的羊绒如何,爱琴海蓝的,您永远无法想象,竟然会有一种织物有着水一般的光泽。”
“那么……嗯,我就以那柄镶嵌了红宝石的短火绳枪做赌注如何?”
“啊,那我一定要赢!”苏莱曼兴奋地大叫道。
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而听见了这个笑声的,除了黑宦官总管之外,还有别的人——一个身材瘦长的侍从踮着脚尖,匆匆地从图书馆的后方钻入茂密的花林,他就像是一只不幸迷途在白昼的老鼠那样迅速地寻找着阴影,在黑暗中奔跑,或许有人看见了他,但只是一眨眼间,他就不见了,人们也只会以为过于明亮的日光让自己看错了。
他大胆地一路奔到后宫皇宦的住处,这里将外界与后宫彻底地分割开来,一个宦官走了出来,和他说了几句话。
“那么我嘱咐你做的事情,已经做了吗?”黑人宦官这样问道。
“已经做了。”侍从说,如果苏莱曼在这里,他一定可以认出,这个侍从就是与伊卜拉欣一样,血贡出身的孩子,但他不如伊卜拉欣幸运,虽然也很出色,勇敢,却始终无法得到苏莱曼的青睐,这让他一直心怀怨恨,而这种怨恨,被有心人窥视到了并予以利用。
“你确定吗?”
“我确定……”那个侍从颤抖着说,他也不知道自己怎么会有那么大的勇气——在城外滞留的时候,乘着服侍苏莱曼入浴的机会,他调换了为主人搓揉身体的布巾——被他调换的布巾上沾着天花病人的疱液,而苏莱曼总是很喜欢服侍他的人用粗麻布大力搓洗,因此他的脊背上总是不免留下细微的擦伤——而这些擦伤,就是疫病进入他躯体的最佳通道。
“这就好,”黑人宦官说道:“这是给你的赏赐。”
黑人宦官展示给侍从的是一条粗大的金项链,金项链上还镶嵌着蓝宝石与欧泊,在微弱的光线下依然熠熠生辉,如果拿到大巴扎去,最少可以卖到一万个金弗罗林。
“我要的不是这个!”侍从喊道,不知道从何而来的勇气充溢着他的胸膛,“我要见哈弗林夫人!”
黑人宦官的脸色顿时变了,“你怎么能够喊出夫人的名字!”他愤怒地压低了声音喊道,“你想要死吗?”
“让夫人来见我,”侍从毫不示弱地威胁道:“我为你们做这件事情,不是为了钱!”他是所有人中最优秀的一个,若不是伊卜拉欣,以及哈弗林夫人——曾经向他许诺过的爱情,他是不会背叛主人的——而他所做的事情,除了一旦泄露必然会在受尽了残酷的刑罚后被处死外,要取得天花病人的疱液,以及将疱液沾染过的布巾藏在身上,带入浴室,擦在苏莱曼王子的身上,即便是对他,哪一步不是致命的?
他都不知道自己有无感染天花,他也并没有想要让自己所爱的人与自己同死的想法,但至少,哈弗林应该来见他最后一面,而不是让一个宦官来打发他!
黑人宦官没有说话,他粗重地喘了一口气,在侍从察觉到不对前,那根粗长的金项链就飞了起来,套住了他的脖子。
侍从是学习过武技的,但在内宫服侍的黑人宦官,无不高大肥壮,宦官只用力收紧项链,将整个身躯的重量全都压在他的脊背上,直到侍从的躯体松弛下来,双腿间散发出令人厌烦的恶臭,他才从侍从的身上坐起来,将金项链收好,用早已准备好的丝毯将侍从裹起来,若无其事地把他藏在了宦官住所的仓房里。
等到晚上,他就去到第四庭院的角落,把这堆发臭的垃圾扔到漆黑的马尔马拉海里。
————
侍从一心期待着的哈弗林夫人,从名字上来说,有着甜蜜与仁慈之意,可惜在苏丹的后宫里,真正甜蜜与仁慈的女人都已经成为了海中鱼儿的饵料,哈弗林也是如此,她或许天真过,直到她亲眼看到自己的姐姐被苏丹挑中侍寝后,只因为一个微乎其微的差错,就被宦官们在黑夜里裹在丝毯理投下马尔马拉海——那时她就明白了,在这座后宫里,想要做一个无辜而又良善的人,只会令人发笑又可怜。
处死她姐姐的甚至不是第一夫人,而是另一个宠妃。
哈弗林投靠了第一夫人艾谢,成为苏丹的新宠后,才设法为自己的姐姐报了仇,但她也有了自己的孩子,这意味着,她与第一夫人之间的盟约破裂了,不但破裂了,她可能很快就会步上姐姐的后尘——她不是没有动过向塞利姆苏丹祈求保护的念头,但她身边的一个黑人宦官劝住了她——哈弗林知道在这座后宫中,若说女性都在为苏丹的恩宠,孩子与自身的性命发狂的话,那么这些宦官要的就是钱财与权力——但想要推翻内宫宦官的总头领,几乎不可能,因为他也是随着还不是苏丹的王子一起长大的,既然如此,他们只有投靠有着王子的妃嫔,当然,同时也不妨碍他们敛财。
第一夫人身边与苏莱曼王子身边已经有了可信的宦官,那么他们能够找的,也只有另一个有子而又足够胆大聪明的妃嫔了。
哈弗林估计自己的肚子应该有三个月了,她是看过自己的母亲怀孕生子的,第四个月,胎儿就会飞快地长大,到那时候,她就再也藏不住了——幸运的是,犹如真神保佑,正在她无计可施的时候,几乎孤注一掷的时候,城外爆发了疫病,而苏莱曼王子又愿意为他的父亲分忧——让他在此刻染上疫病,人们也只会以为他是在城外染上的,不会想到内宫。
当然,若是想到内宫,只要苏莱曼死了,那么无论如何,怀有身孕的妃嫔也不会受到惩罚,而且,就如第一夫人艾谢一向所说的,无法保护自己孩子的母亲也无法孕育出值得培养的孩子来,既然如此,她也应当可以接受这一残酷的后果吧。
哈弗林这样想着,一边将手放在了自己的小腹上,为了掩盖自己怀有身孕的事实,她这几个月非但不敢在饮食与行动上有所忌讳或是限制,从未缺席过任何一场第一夫人艾谢举办的茶会,甚至为她奏乐、起舞,玩游戏,做尽了一切不该由一个将来的母亲做的事情。幸运的是,她确实有个异常强健的孩子。
一定要是个儿子,不,若是苏莱曼死了,她未必不能成为第二个艾谢!若是如此,她也会有更多的孩子。
门外一阵轻微的响动,她的宦官前来禀告——一些小事,别人听起来如此,但哈弗林知道,他们的计划已经走到了最后一步。
对于苏莱曼的侍从,哈弗林并无太多惋惜之意,既然他愚蠢到竟然敢于觊觎苏丹的后宫,那么就应该猜到自己将会面对这样的一个结局。
“那条金链?”
“让他拿着吧,”哈弗林说,“我还没吝啬到要将给出去的东西拿回来的地步。”
“我代他感谢您的赏赐。”哈弗林的宦官头领这样说道,等到事情完了,那个黑人宦官也必然难逃一死,不过现在,在混乱的前夕,还是引起太多人的注意吧。
确实,没人注意到他们,甚至没人注意到那个没有在规定时间内回到住所的侍从,因为苏莱曼王子刚从图书馆回到自己的宫殿,就突然昏厥了过去,并且发起了高热。
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伊斯坦布尔的金门被打开了。
人们惊讶地看着一列无比辉煌的车队缓慢而又急切地驶出这座城市……之所以说缓慢,是因为沉重巨大的车架显然不允许他们一路疾驰,之所以说急切……这座东侧的城门已经被废弃了很久,因为有人传说,君士坦丁十一世将会从这座城门回到这座城市——君士坦丁十一世是东罗马帝国的最后一个皇帝,他在穆罕默德二世举兵攻入当时的君士坦丁堡,现在的伊斯坦布尔时,他脱下皇帝的紫袍,换上普通士兵的衣服,与奥斯曼人决一死战,也正是因为如此,他的尸身最终没有被找到,所以人们都说,是天使把他带走,将他化作石像,藏在一座山峰里,等到既定的时刻来到,他就会苏醒过来,从这座黄金门回到君士坦丁堡。
穆罕默德二世与其后人并不在意这个传说,但他们也会感到厌烦,所以这座城门就被废弃了,但今天,它又被打开了,是谁有幸从这里被……驱逐,还是送行?
人们满怀疑窦地注视着这些年少的骑士们,有人认出他们了:“这不是苏莱曼王子的侍从吗?”他们惊叫道。
苏莱曼王子的侍从们也听到了人们的喊叫,他们的心中除了苦涩就是茫然,事情来得太快——他们先是发觉自己的一个同伴没有回来,苏莱曼王子就昏厥了,御医们急忙来看的时候,还以为他是中毒或是受伤,但就在四天后,他的皮肤上就起了红色的疹子。
想到他曾经去过天花蔓延的小城,虽然御医们也不免疑惑之前为什么没有症状,但最紧要的是,苏莱曼王子必须立即离开托普卡帕宫,离开伊斯坦布尔,越远越好——因为这里有着他的父亲塞利姆苏丹,苏丹是绝对不能受到任何威胁的。
如果不是塞利姆苏丹仍然有着一份慈爱之心,或许苏莱曼会被直接烧掉也说不定,但现在,他只是被送走,连同他的侍从,他的宦官,他的母亲第一夫人艾谢以及侍女等等,所有接触过他的人,除了苏丹之外,都要被驱逐出伊斯坦布尔,苏丹仁慈地允许他们在耶迪库勒落足,毕竟那里已经有过天花。
他们经过的地方,都有人泼洒盐与酒,驱逐邪恶与疫病,也不能从正开启的城门外出,这样不知道又有多少人会接触到他们呢——谁也不知道这些人中,有没有感染了天花的人。
一行来自于意大利的商人们注视着他们离去,塞利姆苏丹已经给了他所能给的一切——而商队中,另一个父亲在轻声叹息,虽然不知道发生了什么,但要他说,无论如何,也不会有沉寂了三十天才爆发的天花——只能说,这位苏莱曼王子遭到了来自于敌人的攻击。
只是不知道,这个敌人是来自于外界呢,还是后宫。
“塞利姆苏丹的猜测成真了。”杜阿尔特说:“有人将天花当作了武器。”值得讽刺的是,原本这个由他带到伊斯坦布尔的魔鬼已经湮灭在了无尽的大火中,却有人为了一己私利,愚蠢地令它死灰复燃。
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